Play Station 1

Come nasce la Play station

Secondo il libro "Game Over" di David Sheff, la prima idea di una PlayStation risale al periodo di sviluppo dello Snes. Nintendo aveva cercato di lavorare con la tecnologia dei supporti magnetici sin dai tempi del Nintendo Entertainment System, ma il supporto presentava problemi. La sua natura magnetica riscrivibile lo rendeva facilmente cancellabile (causando una mancanza di durabilità) e i supporti erano a rischio pirateria. Di conseguenza, quando i dettagli del CDROM/XA (un'estensione del formato CD-ROM che combina audio compresso, grafica e computer data, il tutto accessibile simultaneamente) vennero resi noti, Nintendo si interessò. Il CDROM/XA era stato sviluppato da Sony e Philips. Nintendo affidò a Sony lo sviluppo di un drive CD da collegare al Super Nintendo, provvisoriamente chiamato "SNES-CD". Fu firmato un contratto, e il lavoro iniziò.

La scelta Nintendo ricadde su Sony per via di una precedente transazione: Ken Kutaragi, colui che fu poi soprannominato "Il padre della PlayStation", aveva venduto a Nintendo la licenza per l'utilizzo del processore Sony SPC-700 come sintetizzatore del suono ADPCM a 8 canali nella console Super Nintendo grazie ad una dimostrazione di grande effetto delle capacità del processore. Sony aveva inoltre pianificato lo sviluppo di una console marchiata Sony, compatibile con Nintendo, ma che sarebbe stata anche un sistema di intrattenimento domestico, in grado di leggere sia le cartucce Super Nintendo sia i dischi in formato CDROM/XA. Questo avrebbe dovuto essere anche il formato usato per i dischi del SNES-CD, così da permettere a Sony un ampio controllo nonostante Nintendo occupasse una posizione dominante nel mercato videoludico. Nel maggio 1991 lo SNES-CD stava per essere presentato al CES. Tuttavia, quando Hiroshi Yamauchi lesse il contratto del 1988 tra Sony e Nintendo, si rese conto che questo permetteva a Sony un controllo completo su tutti i titoli usciti nel formato SNES-CD. Yamauchi si infuriò; ritenne il contratto inaccettabile, e cancellò segretamente tutti i piani per l'unione Nintendo-Sony nello sviluppo dello SNES-CD. Invece di annunciare la loro alleanza, nel giorno del CES, Howard Lincoln rivelò che erano alleati con Philips, e intendevano abbandonare tutto il precedente lavoro che Nintendo e Sony avevano compiuto. Lincoln e Minoru Arakawa erano (ad insaputa di Sony) stati nei quartieri generali Philips in Europa e avevano stretto un'alleanza di natura diversa dalla precedente, in cui Nintendo aveva controllo totale sulle licenze delle macchine prodotte da Philips. L'annuncio fu un grande shock. Non solo fu una sorpresa per gli appassionati, ma fu visto da molti nella comunità giapponese come un tradimento che una società giapponese snobbasse un'altra società giapponese in favore di una europea. Dopo il crollo del progetto d'unione, Sony considerò di fermare la loro ricerca, ma alla fine la società decise di usare quello che avevano sviluppato sino ad allora e farne una console completa. Questo portò Nintendo ad intraprendere una causa legale reclamando la rescissione del contratto e tentò, in una corte federale degli USA, di ottenere un'ingiunzione contro la commercializzazione della Play Station, per via del fatto che Nintendo avrebbe posseduto quel nome. Il giudice federale negò però l'ingiunzione. Pertanto, nell'ottobre 1991, la prima incarnazione della Sony Play Station fu rivelata; è stimato che ne furono prodotte circa 200. Alla fine del 1992, Sony e Nintendo raggiunsero un accordo secondo cui "Sony Play Station" avrebbe comunque avuto una porta per le cartucce SNES, ma Nintendo avrebbe mantenuto i diritti e ricevuto i profitti dei giochi, mentre lo SNES avrebbe continuato ad usare il chip audio Sony. Tuttavia, la Sony si rese conto che la tecnologia SNES stava diventando ormai obsoleta, e la nuova era di videogiochi era dietro l'angolo: il lavoro per rinnovare il progetto Play Station cominciò all'inizio del 1993, per raggiungere un nuovo livello di hardware e software; fu così rimossa la porta per la cartuccia SNES, tolto lo spazio tra i nomi, e nacque la PlayStation.



Tombi! ps1... Cosa ne pensate?

Tombi è un ragazzo dai capelli rosa. A seguito della morte di suo nonno vive nella foresta di un'immensa isola lasciata fuori da ogni cartina, sorvegliando la sua tomba e tenendo intorno al polso l'unico oggetto che gli è rimasto del suo defunto parente: un bracciale dorato. Un giorno si imbatte nei terribili maiali Koma, mentre stanno assaltando un carretto: Tombi interviene per affrontarli, ma accidentalmente viene colpito in testa da un ramo e perde i sensi. Al risveglio, il ragazzo si accorge che i maiali hanno rubato il bracciale di suo nonno, e si lancia al loro inseguimento raggiungendo un anziano eremita per sapere dove si trovano. Presto il ragazzo si accorgerà di essere coinvolto in qualcosa di ben più grave della ricerca del bracciale: l'eremita gli racconta che i maiali Koma sono i servitori dei sette Maiali Cattivi, potenti stregoni che hanno lanciato varie maledizioni sulle regioni dell'isola, e l'unico modo per sconfiggerli e riportare l'isola come era prima e intrappolarli nei Sacchi del Maiale, oggetti magici che permettono di raggiungere le loro dimore e imprigionarli.

Questo gioco, chiamato "Tomba" negli Stati Uniti, è stato uno dei migliori titoli mai apparsi su questa console. Non molto conosciuto come altri giochi, Tombi si è fatto strada nei cuori dei videogiocatori nella sua rincorsa ai Maiali cattivi, facendoci gioire e bestemmiare in molte occasioni. Ora come ora il valore di mercato di questo titolo si aggira sui 120-140 euro a dimostrazione della sua rarità e bellezza. Probabilmente è uno dei titoli più ricercati dai collezionisti. Quel 28 agosto del 1998 questo "selvaggio" dai capelli rosa fece la sua comparsa nel mondo della play station, presentandosi come un normale gioco di rimpiazzo ad altri titoli. Pian piano conquista i cuori di molti giocatori che ottengono anche un seguito della serie: Tombi!2.
Vi ricordate qualche trucco? No? Vi rinfresco la memoria con un paio che ricordo:

• Premendo allo stesso tempo L1+R2+QUADRATO+SELECT e poi muovendo le frecce verso Sinistra, Giù, Destra, Su, Su, Destra, Giù, Sinistra, si poteva cambiare il colore dei capelli.
• Per le armi extra invece tenete premuto R1, quindi premete Select, Destra, Sinistra, Giù, X, Cerchio, Start nella schermata di caricamento con i maiali danzanti. Premete Start quando il caricamento è completo.

Ci avete giocato voi? Lo avete ancora? Non lo conoscevate? Occhio, Tombi è ancora uno dei migliori titoli mai apparsi su play station.



Il miglior gioco per ps1? Semplice, Metal Gear solid!

Esatto, il miglior titolo mai prodotto per ps1 è proprio Metal Gear solid! O almeno lo è a mio parere. Certamente una classifica è sempre molto soggettiva, ma credo che su questo titolo nessuno abbia da ridire. Per chi non lo sapesse Metal Gear Solid  è un videogioco d'azione stealth, il terzo in ordine di uscita (quarto, se si considera anche lo spin-off Snake's Revenge) della serie Metal Gear ideata da Hideo Kojima. Uscito nel 1998 su Playstation, ha avuto un'enorme successo commerciale andando a vendere oltre 6 milioni di copie. Il successo fu talmente grande che il titolo si sparse per gamecube, pc e altre console, e arrivando nel 2008 ad essere pure un romanzo. Quante missioni fantastiche abbiamo affrontato con l'ex agente speciale Solid Snake? Che ricordi....

Parliamo un po' del suo gameplay.
Allora a parte la trasposizione in 3D, il gameplay di Metal Gear Solid rimane simile al suo antecessore (Metal Gear 2: Solid Snake) in 2D. Il giocatore deve guidare il protagonista, Solid Snake, attraverso le aree del gioco evitando di essere scoperto dai nemici. Si viene scoperti entrando nel cono visivo del nemico. Qualora questo succeda si attivano un ciclo di tre fasi:

• "alert mode" (stato di allerta): i nemici accorrono nel punto in cui si è stati avvistati ed il radar viene oscurato. Per uscire dalla alert mode Snake deve trovare il modo di nascondersi agli occhi nemici;
• "evasion mode" (stato di evasione): quando i nemici perdono di vista Snake subito cominciano a cercarlo attivamente. Questa fase è tanto più lunga quanto più si rimane in prossimità del punto in cui il nemico ha perso le tracce di Snake;
• "infiltration mode" (stato di infiltrazione): è la fase normale del gioco, dove il nemico non è al corrente della presenza di Snake nelle prossime vicinanze.

Per non essere scoperti, Snake può strisciare, usare scatole di cartone come copertura, fare affidamento al radar, appiattirsi contro i muri e fare rumore per attirare l'attenzione e depistare i nemici.
La telecamera, generalmente posizionata in alto dietro Snake, cambia angolazione automaticamente per dare al giocatore la migliore visuale possibile. Durante il gioco è possibile utilizzare la visuale soggettiva e spostarla nelle quattro direzioni su, giù, destra e sinistra. Nel radar in alto la visuale soggettiva è rappresentata da un cono verde.
Insomma ragazzi, era fantastico. Tutti ci abbiamo giocato, tutti siamo entrati nel mondo di Solid Snake e tutti ne siamo rimasti estasiati.
Lo reputate anche voi il miglior titolo per ps1? oppure preferite altri come Final fantasy VIII, Crash, o Castlevania?